「襲来」

夜の道を美坂香里は愛用のスクーターで走っていた。

つい先程まで考古学研究室でこの間発見された遺跡で見つかった古代文字の解析を行っていたのだ。よほど熱中していたらしく、気がついたら午後９時半を過ぎていた。

それで慌てて考古学教室を辞し、住んでいるマンションへとスクーターを走らせているのである。

彼女の住んでいるマンションは城西大学からおよそ１０分ほどバイクで走った位置にある。始めの頃は歩いていたのだが、原付免許を取ったこともあり、それに意外と便利なので今はスクーターを愛用しているのであった。

まだ二月、風は冷たく、しかも夜なので気温も低い。寒さに体を震わせながらスクーターを走らせていると、いきなりエンジンがストップして動かなくなった。

一度キーを抜いて、もう一度差し込みスタートボタンを押す。

香里はスクーターのスタンドを建ててから、とりあえず降りてみた。

今度はキックレバーでのエンジン始動を試みるが結果は同じであった。

「やっぱり中古車なんか買うんじゃなかったわね・・・」

そう呟いてからどうしようかと腕を組んで考え始めたとき、いきなり声をかけられた。

「あれ・・・香里さんじゃないですか。どうしたんです？」

声のした方を振り返ると、そこには人なつっこい笑みを浮かべた青年が立っていた。

記憶喪失のため、唯一わかっている手がかりの焼き焦げた免許証に書かれていた文字が「祐」という一字だけ。それを今の名前代わりにしているのだ。

香里は祐の姿を見ると少し安心したような笑みを浮かべた。

「バイクが壊れちゃったみたいなのよ。それでどうしようか途方に暮れていたところ」

「バイク屋さんならいいところ知っていますよ。俺に任せてください」

祐はそう言うと香里に変わってスクーターのハンドルを手に取った。

「大丈夫です。本坂さんは変わり者ですから。それに香里さんも、バイク無いと困るでしょ？」

バイクがないと明日は歩いて大学まで行くことになる。別にそれはそれで良いのだが、何となく何時も使っていたので不便な気もしていた。

そんな香里の当惑も知らずに祐はどんどん歩いていってしまう。

先に進んでいく祐に気がついた香里が慌てて彼を追いかけた。

本坂がやっているバイク屋・二輪ショップMOTOSAKAの前まで来た祐が閉まっているガラス戸をどんどんと叩いた。

大声でそう言う祐を見て、香里は何とも恥ずかしくなり、俯いてしまう。

少しの間をおいて、ガラス戸の中が明るくなり、中から不機嫌そうな本坂が顔を出した。

「このバイク、急に動かなくなったんです。修理お願いできますか？」

相手の不機嫌など何処吹く風とばかりに祐がいつもの笑顔で言う。

本坂はバイクを見、それから祐の後ろにいる香里を見た。

不機嫌なのは変わらないまま、本坂はそう言い、ガラス戸を開けた。

祐がスクーターを押して中に入れると本坂は早速工具を片手にあちこちを触りだした。

香里はガラス戸を閉めてぐるりと店内を見回した。

ここはどうやら整備場らしく、様々な工具やパーツが所狭しとあった。その一角に何か思わせぶりに布のかけられたバイクらしきものが見える。

それに気がついた祐がそっと忍び寄り、布に手をかけた。

「さわるなと言われると余計さわりたくなっちゃいます」

「・・・ったく。お前のその好奇心は・・・」

文句を言いながらも本坂は責めはしなかった。

布の下から出てきたのは何処のメーカーのものでもないオフロードタイプのバイクだった。しかもかなりデザインが変わっている。

「俺のオリジナルマシンだ。こいつの性能はそんじょそこらのバイクとは比べものにならない。昔から少しずつこつこつと作り続けてきた最高傑作だよ・・・まぁ、まだ未完成だがな」

「ほら、出来たぜ。しかしこいつはもう限界だな。新しいのを買うことを薦めるよ、お嬢さん」

「・・・いいよ。新しいバイクを買うときにうちに来てくれるんならな。サービスしておくよ」

「あ～～、俺の時はそんなに優しくしてくれたこと無いのに」

未だ本坂オリジナルのバイクをさわっていた祐が恨みがましく言う。

そう言って本坂が指差したのは先日諏訪湖ＳＡで怪人相手に大立ち回りを演じたバイクだった。

「ただでそいつに乗せてやってんだ。それだけでも感謝しろ」

「でも、俺、こいつの方がいいなぁ・・・・」

祐はそう言いながら本坂オリジナルのバイクを撫でる。

「お前が俺の求めるライダーならそいつをやってもいい。まぁ、この前みたいなタイムじゃ無理だがな」

「こいつはな、俺が昔ＴＶで見た仮面ライダーのバイクを真似しているんだ。並の性能じゃない。ありとあらゆる場所を走破し、最高速度は３００キロ。ま、およそ普通の人間の乗りこなせる代物じゃないな」

彼女の先生である中津川忠夫は戦士・カノンのことを何時も仮面ライダーだと言っている。

「では君は例の未確認生命体同士が戦闘を行っていた、と？」

「諏訪湖での時もそうだったがそのヤモリみたいなのと白い奴はどっちかというと敵対しているみたいだった」

国崎はホワイトボード上の写真を指差して言った。

「ヤモリみたいな奴は無差別に人を襲ったりしたが白い奴はそのヤモリみたいな奴しか狙っていなかったからな」

「しかし、それだけでその白い怪人を味方だと思うのは危険だな」

「とりあえず現状ではこの白い怪人も我々にとって危険視する必要があるな。国崎君、君はＮ県警に戻りたまえ」

国崎が会議室を出て歩き出そうとすると、いきなり後ろから肩を叩かれた。

振り返るとそこにはにこにこ笑みを浮かべた女性が立っていた。
少し背は国崎の方が高いので自然と見下ろすような形になる。

女性がそう言って国崎の肩をぽんぽんと叩いた。

「居候は止せよ。もうあんたの家に世話にはなってないだろ？」

国崎はやや困ったような顔をしてその女性を見る。

「い～や。一度でもうちに世話になったんや。あんたはいつまで経っても居候や！」

「・・・なぁ、晴子さん。俺ももうちゃんとした刑事だぜ。あの頃みたいな食うや食わずの生活を送っているわけじゃないんだ」

「そないなこと言うて・・晴子さん、かなしーわぁ」

晴子と呼ばれた女性がすっと国崎に詰め寄った。

そして国崎の胸に人差し指をぐりぐりと押しつける。

「あのなぁ・・・他の人に誤解されるだろう！」

国崎は晴子の肩を掴んで引き離すとため息をついた。

「で、何の用だ？あんたのことだ。何の用もなしに俺に声をかけると言うことはないだろう？」

「流石は国崎往人。曲がりなりにも警視庁きってのエリートと呼ばれた過去を持つだけのことがあるなぁ」

「ここで話すのも何やし・・・折角の再会や。どっかいこか？」

晴子が笑みを浮かべてそう言い、国崎の手を取って歩き出した。

＜都内某所（スクランブル交差点）　１０：５８ＡＭ＞

人が行き交う雑踏の中・・・そいつは立っていた。

急ぎ足で歩く人々を見回しながらそいつはただそこに立っている。

ただ、時折いやらしそうに唇を長い舌でなめ回している。

そいつのそばに・・・一人の女性が近寄ってきた。

美しいドレス姿の女性・・・だが何処か奇妙な雰囲気を漂わせている。

その女性はそいつとすれ違いざまに何かをささやいた。

しかし、確実にそいつに女性の言葉は届いていた。

＜都内某所（渋滞している交差点）　１１：１５ＡＭ＞

交通量の多いそこは何時もと変わらず渋滞していた。

排気ガスがもうもうと立ちこめる空気の悪い場所。

渋滞のため動きの悪い車達をじっと睨みつけている。

その気配に気がついたのか、奴がその剣幕のまま振り返る。

奴はもう一度振り返り、渋滞している車を睨みつけると女性とは逆の方向へと歩き出した。

＜都内某所（人でにぎわう繁華街）　１１：３８ＡＭ＞

その男は行き交う人々を見ながら苛立たしげに爪を噛んでいた。

何にそんなに苛ついているのか・・・男は歩き出した。

人混みの中に入っていった男はやはり苛立たしげに周りを見回している。

「ノルジャ・・・ゼースン・バイセヅ・・・」

男は頷くと、女性とは違う方向に歩き出した。

国崎往人はかつて自分が警視庁にいた頃に世話になった神尾晴子と共に警視庁の近くにある喫茶店にやってきていた。

ひとしきり、互いの近況を話し合い、晴子はじっと国崎を見た。

「・・・あのなぁ・・・あんた、そう言うことを話すために俺をここまで連れてきたのか？」

国崎が本気でイヤそうな顔をしたので晴子はちょっと怒ったような顔をして

「何や！人が折角誉めたってんのに、そう言う言い方はないやろ！！」

「イヤ、俺も一応Ｎ県に戻って色々と報告しないといけないんだが・・・」

「まだ時間あるやろ・・・それにあんたに聞いておきたいことがあるんや」

そう言った晴子の顔は真剣なものに変わっていた。

「あんたが諏訪湖とか城西大学で遭遇した怪人のことや・・・どうもなぁ、それらしき連中がこの東京に続々と集まってきているようなんや」

「もうじき合同捜査本部が設置される。そしたらあんたもその一員や」

「ところで・・・どうしてあの怪人共が東京に来たってわかるんだ？」

彼が遭遇したのは諏訪湖ＳＡに現れたガダヌ・シィカパと城西大学に現れたギャソヂ・バカパの二体だけである。他の怪人が現れたという話はまだ聞いていなかった。

「あちこちで目撃されているようなんや。連中の目的、どうして東京に来るのかがはっきりせんと手の打ちようがない」

「奴らの目的ねぇ・・・それなら俺なんかよりもっといい奴がいるよ。そいつのいるところ教えるから、自分で聞きに行ってくれ」

国崎はそう言うと、胸ポケットから手帳を取り出し、何かを書き付けてそのページを破って晴子に渡した。

「城西大学考古学研究室美坂香里・・・何や、あんたの今度のこれか？」

メモを見て晴子は小指を立ててニヤリと笑う。

「そんなわけねーだろ・・・大体そいつは・・・」

そこまで言って国崎は香里の怒った顔を思い出し、げんなりとした表情を浮かべた。

「とにかくそいつに話を聞いてくれ。俺は一度戻らないと流石にやばい」

「次にあんたが来るまでにこの事件が解決しているとええけどな」

「無理だろうな。あいつらには常識が通用しないと思うぜ。何しろ拳銃も通用しないからな」

国崎はそう言って立ち上がるとさっさと喫茶店を出ていった。

後に残された晴子はしばらくメモを見ていたがやがてはっとしたように顔を上げた。

＜都内某所（何処かのガード下）　１２：４２ＰＭ＞

薄暗いガード下に何処からともなく人が集まってきていた。

それは・・・いずれもあの女性に声をかけられた男達。

渋滞する車に異常に興奮していた男が見回して言う。

「ジャデザ・バイセモ・ブデリガーミ・マヅ？」

「ガルヲシャーン・ソッシェリヅ・モバロデジャ」

「ノヲマ・ギャシュミ・ゼースモ・ゲヲヂバ・マリ！」

「カノンザ・ラダヴァ・デシャモ・ジャオ！」

黒い服の男がそう言って周りにいる男達を見る。

しかし、その誰もが冷たい視線で彼を見ていた。

「ロデザ・リッシェ・ガルオシャーン・ショッシェゴ・マゲデタ・ゼースン・バイセヅ・ゴショザ・ジェギヅヲ・ジャオ！！」

黒い男が必死にそう言うが誰も彼を冷たく見たままである。

「ジャッシャダ・ロデザ・カノン・ンゴドヌ！」

そう言って黒い服の男が背を向けて歩き出そうとしたとき、美しいドレスを着た女性が姿を見せた。

少し馬鹿にしたようにスクランブル交差点にいた男が言う。

その手が不気味に変化し、黒い男の頭を締め付けた。

黒い男は苦しみながらも、懐からリング上のものをだし、女性に手渡した。

リングを受け取った女性は黒い男を離すと、他の四人を見た。

女性がそこまで言ったとき、一台のオンロードバイクが通りかかった。

バイクがそこにいる一団に気付き、急停車する。

バイクに乗っている黒いライダースーツの青年が一団を見やり、そして再びバイクを発進させた。

ドレス姿の女性が今にも走り出そうとしていた女に向かって言う。

「ナギミ・ソルビショ・シュモ・ガルヲシャーン・ナザヌ・ビシュギョル・ザラヅ」

「ロデミ・・・・ロデミ・ギャダネ・シェグデ！」

黒い服の男がそう言ってドレスの女性にすがりつく。

「ゴモ・ヴァシャニ・ザリグ・・・ソヲグバ・マリマ？」

黒い男を蹴り飛ばした女がそう言って姿を変えた。

シィーシャ・ボカパ・・・何処か猫を思わせる風貌の女怪人。

「ガエギャヂ・バギャリ・シィーシャ・ボカパ・ミサガネド！」

女怪人はそう言い残すと風のようにその場から走り去っていった。

スクランブル交差点にいた男がそう言ってドレスの女性を見た。

「シィーシャバ・ノモギョル・マゴション・モオヲジェ・バリマリ」

「ガレヅ・ヂカパ・・・ソル・サシェマリガ？」

ドレス姿の女性がスクランブル交差点にいた男を見て言う。

「カノンミ・バリドリドショ・ルダシザ・ラヅ」

そう言った男の姿が緑色の蛙を思わせる怪人・ガレヅ・ヂカパへと変わった。

ガレヅ・ヂカパはそう言うと再び人間の姿になり、一団から離れていった。

「・・・ガルヲシャーザ・シェミバリヅ・サジェ・ゼースバ・ロラウゲジャ」

＜城西大学考古学研究室　１３：４７ＰＭ＞

考古学教室のある棟は何故か何時も日当たりが悪いのか薄暗い。

その薄暗い廊下を今、一人の女性が歩いていた。

女性がぼやきながら薄暗い廊下を進み、考古学教室の前で立ち止まった。

入り口に掛けられた「考古学教室　担当中津川忠夫」と書かれたプレートを見上げ、手に持っていたメモをポケットに押し込む。

それからドアをノックしようとすると、いきなり中からドアが開かれた。

「スマン、美坂君！ではしばし留守にするっ！！！」

ドアを開けた男がそう言って廊下に出、走るように廊下の奥へと消えていく。

呆然とそれを見送り、女性はそっと開けたままになっているドアの影から中を覗き見た。

中では一人の女性がパソコンの前に座って何やら怒ったような顔をして廊下の方を睨みつけていた。

「・・・あの～・・・ちょっとええかいな？」

恐る恐る声を掛けてみると、中にいた女性がはっとしたように立ち上がった。

「す、すいません、今まで気がつきませんで・・・」

そう言って女性・・・美坂香里がドアの方までやってきた。

「どうぞ、お入り下さい。何も出ませんけど」

大きく開かれたドアをくぐって部屋の中にはいると・・・

部屋の中は散らかりまくっており、そこかしこに袋に入った出土品が散らばっている。

「すいません。この前、色々とありましたので」

「あー・・・聞いとる聞いとる。あの未確認生命体やろ？」

勧められた椅子に座りながら女性がそう言ったので、驚いたような顔をする香里。

「うちはこう見えても警察の人間や。で、あんたが美坂香里さんか？」

「国崎往人からあんたに会って話を聞けて言われてな。うちは神尾晴子。こう見えても警視庁の警部や」

「話と言われても・・・私にも何がなんだかわからないことだらけで」

「そもそも私の専門は古代文字の解析で、発掘品などは専門外で・・それにああいう様な怪人はまったくの専門外でして」

「ほな、その古代文字とやらにその未確認生命体の情報はないんか？その・・・目的とか弱点とか」

晴子が期待に満ちたまなざしで香里を見るが、香里は困ったような表情をして晴子を見返した。

「その様な情報があるかどうかはまだ解読できていないので何とも。怪人が封印されていた遺跡の中の古代文字はまだ解読を始めたばかりですから」

「そうか・・・それなら仕方ないなぁ。せめて奴らの目的だけでもわかれば対応もし易いんやけどなぁ」

「奴らの目的・・・ですか？・・・関係あるかどうかはわかりませんが一つ気になることがあるんです」

そう言って香里は一度立ち上がるとパソコンの前まで行き、数枚の写真を手にまた応接用のテーブルの前まで戻ってきた。

「これはＮ県警の方がここに運ばれてきた発掘品を前もって撮影していたものです。ここに運ばれたのは主に小さいものばかりで、大きいものはＮ県立大学の方で調査が始められるそうなんですが・・・実は足りないものがあるんです」

テーブルの上に並べられた発掘品の写真はいずれも何をどうするものかまるで彼女にはわからなかった。これにあの未確認生命体の手がかりがあるとは思えない。

確かにベルトのような感じの装飾品が写されている。

「ン・・・これは・・・あの白い奴の・・・？」

再び彼女が指差した写真にはいくつかの勾玉がついたリング状の装飾品であった。

前回ギャソヂ・バカパが持ち出そうとし、謎の黒い男が持ち去ったリング・・・そして、今は謎のドレスの女性が持つ「ガルヲシャー」と呼ばれるもの・・・である。

もっともその事を香里は勿論晴子も知りはしないが。

「諏訪湖でもここでもあの怪人達はこれらを狙っていたような形跡があります。特にここでのことですが・・・諏訪湖では無差別に人を襲っていたヤモリのような怪人が私を襲わずに何事かを聞いていたような感じがありました」

「・・・何やて？あいつらは言葉を話しよるんかいな？」

「・・・しかし、あないな未確認生命体に襲われた言うんに随分と冷静やな、あんた」

彼女が思い出したのは五年前のこと。しかし、晴子は諏訪湖のことだと思ったらしい。勝手に納得して頷いている。

「とりあえず私にわかるのはこのくらいですが」

「・・・色々面白い話を聞かせてもろたわ。ありがとさん。またなんぞあったら協力して貰うかもしぃへんけど、そん時はよろしゅうな」

香里も立ち上がり、晴子に向かって頭を下げる。

「いやいや、あんたの話、役に立つと思うで。今度の捜査会議で使わせて貰うわ」

晴子が出て言ってから香里はまたパソコンの前に戻った。

パソコンの前に飾られている一枚の写真を見て、彼女は笑みを浮かべた。

写真の中では彼女の妹と一緒に彼女、そして相沢祐一が写されていた。

お昼の一番忙しい時間が過ぎ、今喫茶ホワイトには客の姿が無くなっていた。

元気一杯な霧島佳乃の声が店内に響き渡ると同時に同じ店内にいた祐と長森瑞佳、そしてマスターの顔色がさっと曇った。

そう言ったのは引きつった笑みを浮かべている瑞佳である。

この喫茶ホワイトでは店員のお昼ご飯を交代で作ることにしているのだ。

マスターは勿論、瑞佳もかなり料理が上手い。祐はそこそこ。佳乃に至っては殺人的な下手さである。

上手く佳乃の当番の日は佳乃を休みにするように今まではしていたのだがそれにも限界があり、今日のようなことも起こるのだった。

「そうだよぉ。今日は腕によりをかけて美味しいもの作るから期待しててねぇ」

満面の笑顔で言う佳乃を見て、流石に文句など言えなかった。

この男、本気でそう思っているような感じがある。

そう言って瑞佳が祐の腕をとって佳乃に聞こえないような場所まで移動する。

「祐さん、佳乃ちゃんの料理の腕前、知っているんでしょ？だったらそんな事言わないで・・・」

「大丈夫ですよ。あのジャムに比べたら・・・」

聞き返した瑞佳に向かって祐がおかしな顔をした。

「・・・ジャム・・・何だろう・・・懐かしいような・・・」

そう言った祐の顔はあっけらかんとしたものだった。

まるであっさりと思い出すことをやめたかのように。

それを聞いて、マスターや料理の準備をしていた佳乃も二人のいる方を振り返った。

「祐さん、自分のことなんだよ？思い出せなくてもいいの？」

そんな瑞佳を見上げながら祐も悲しげな目をする。

「そんなに思い出さなきゃいけないのかな？」

「俺は今の生活、嫌いじゃないよ。マスターがいて、瑞佳さんがいて、佳乃ちゃんがいて・・・毎日毎日、色々面白いことがあって・・・それでもってまたいつものように明日が来る。そんな生活が俺は好きだな」

「でも・・・何処かで祐さんのこと、ずっと待っている人が居るかもしれないんだよ」

そう言った瑞佳の目は今にも泣き出しそうだった。

何かを思い出しているのか、それとも祐と自分を重ねているのか。

祐は一度瑞佳から昔のことを聞いたことがあった。

彼女には探している幼なじみがいると言うこと。その幼なじみがいなくなる前、自分は何も出来なかったこと。その幼なじみに会って、何とか助けになれないか、ずっと考えていることを。

祐がそこまで言ったとき、いつものようにカランカランとカウベルの音が鳴り響き、香里が中にやってきた。

先程までとはうって変わって明るい声で祐が言う。

「取り込み中だなんてとんでもない。さあ、何処でも空いていますからどうぞ」

「やけにサービスがいいわね。何かあるの？」

祐が率先してカウンター席の椅子を引き、香里に座るように薦めた。

「あ、そうだ。香里さんも一緒にどうですか？今から佳乃ちゃんがお昼ご飯を作ってくれるんですよ」

祐のこの一言でようやくやたら祐が愛想良くしていた理由が他の人間（と言っても佳乃以外）にも理解できた。

椅子に座りながら香里がそう言ったので慌てて瑞佳が

「折角だから今日のお薦めは佳乃スペシャルだ！」

瑞佳を遮るようにマスターがそう言ったので、厨房の中の佳乃も

おそらくマスターと祐は自分たち以外の被害者を求めていたのだろう。瑞佳は何となくため息をついて、香里の肩に手を置いた。

香里が何事かと瑞佳を見るが、彼女はもう何も言わなかった。

その十数分後、香里はこの世にあの謎ジャムに匹敵する料理が存在することを知ることになる・・・。

＜城西大学キャンパス内　１５：０９ＰＭ＞

その女はキャンパスの中でもかなり異彩を放っていた。

体にぴったりとしたボンテージ風の服を着、長い髪を後ろに無造作に垂らしている。その美貌は・・・何処か猫を思わせるものがあったがかなりの美女であることは間違いない。

そんな彼女を見て、一人の軽薄そうな男が声を掛けた。

そう言って女に近寄るが女はある一点・・・考古学教室のある棟をじっと見つめたまま、何の反応も示さない。

「無視するなんて酷いな～。俺ってこう見えてもこの大学でもてる男ランキング三位なんだぜぇ」

「そう言う怖い顔もいいねぇ・・・ね、君なんて言うの？」

軽薄男が女の様子が変わったことにも気付かずそう言った。

一言そう言って女が肩に回された軽薄男の手を振りほどく。

軽薄男がそう言ってまた女の肩に手を回そうとしたとき、女はいきなり何処か猫を思わせる風貌の怪人・・・シィーシャ・ボカパに変身した！

情けない声を上げてその場に座り込む軽薄男。どうやら腰が抜けてしまったらしい。

「バザマバ・シィーシャ・ボカパ・・・ガエギャヂ・バギャリ・シィーシャ・ボカパジャ！」

シィーシャ・ボカパはそう言うと、座り込んでいる軽薄男を蹴り上げた。

その一撃で、軽薄男が数メートル吹っ飛ばされる。

地面に叩きつけられた軽薄男は首を変な方向に曲げ、事切れていた。

たまたま通りかかった学生がこれを見て、大声を上げたのだ。

そう呟き、シィーシャ・ボカパが目にも留まらぬ速さでその学生のそばに駆け寄り、その首をがしっと掴んだ。そのまま、持ち上げ、一気に地面に叩きつける。

どうやら先程の悲鳴を聞きつけて他の学生がやってきたらしい。

逃げていく学生を見て、シィーシャ・ボカパはチッと舌打ちした。

「ギャギャゴニ・リゴショ・ミマヅサ・レミ・ガルヲシャーン・ナガヌブロ・ザリリガ」

シィーシャ・ボカパはそう呟くと、考古学教室のある棟へと走り去った。

カウンターでは香里がまだ突っ伏したままうんうん唸っていた。

その横では佳乃が申し訳なさそうに付き添っている。

「香里さん、御免なさい・・・あの、あたし、もっと頑張ってきっと美味しい料理作るから・・・あの・・・」

「大丈夫よ、佳乃ちゃん・・・悪いのは・・・」

そう言って顔を上げた香里は新聞を広げているマスターとテーブルを拭いている祐をじっと睨みつけた。

「知っていて、薦めたわね、マスター、それに祐・・・・」

そう言う香里だが、二人は顔を合わせようとはしない。

はっと顔を上げ、窓の外を見る祐。その方向は・・・城西大学のある方向である。

彼の脳裏に・・・猫のような怪人の姿がイメージされた。

「すいません、俺、ちょっと出掛けてきます！！！」

祐はそう言うと、布巾をマスターに渡して、表へと飛び出していった。

ドアのところで丁度外から帰ってきた瑞佳とすれ違う。

祐は表にでると、店の横にあるガレージに停めてあったバイクに飛び乗ってエンジンをかけ、一気に走り去っていった。

それはギャソヂ・バカパが考古学教室を襲った日。

香里はそれを思い出すと、すぐに喫茶ホワイトを出ていき、城西大学へと向かった。

でていった瑞佳を見て、マスターが呆然と呟いた。

＜城西大学キャンパス内（考古学教室棟）　１５：２９ＰＭ＞

前に立ちはだかる警備員を次々となぎ倒し、シィーシャ・ボカパは考古学教室のある棟にまでやってきていた。

そっと窓を見上げて、一度壊された窓を見つけると、足を曲げてジャンプしようとする。

そのバイクがシィーシャ・ボカパと校舎の間に停車し、乗っていた男がヘルメットを投げ捨てながらバイクから降りた。

両手を交差させて、前へとつきだし、彼は叫ぶ。

その声に反応してか、腰の辺りにベルトが出現する。

左手を引いて、腰の辺りに添え、残る右手で十字を描く。そして、その右手と左手を一気に入れ換える。次の瞬間、ベルトの中央が光を放った。

その光の中、祐の姿が戦士・カノンのものへと変わっていく。

カノンの姿を見たシィーシャ・ボカパが一瞬ひるんだように後ずさった。

「カノン・・・・シュリミ・ジェシェギシャガ・・・」

そう言ってシィーシャ・ボカパがカノンに飛びかかった。

そのスピードはギャソヂ・バカパとは比べものにならない。あっという間にカノンは校舎の壁へと押しつけられる。

ぐいぐいと壁に押しつけられ、苦しそうな声を上げるカノン。

シィーシャ・ボカパは油断無く、両手でカノンを締め上げるが、カノンは膝をシィーシャ・ボカパの腹に叩き込み、何とか脱出した。

よろけるシィーシャ・ボカパに今度はカノンが飛びかかり、パンチを食らわせる。

二発目を喰らわせようと拳を振り上げたとき、シィーシャ・ボカパが素早くその拳を押さえた。

そこにジャンプしたシィーシャ・ボカパのキックが叩き込まれる。

追い打ちをかけるようにシィーシャ・ボカパがまたジャンプし、上からカノンを踏みつけようとする。

だが、カノンは素早く横に転がり、その攻撃をかわすと着地したシィーシャ・ボカパに向かって倒れた状態からキックを食らわせた。

いきなりの反撃によろけ、倒れるシィーシャ・ボカパ。

カノンは素早く立ち上がると、倒れているシィーシャ・ボカパに踵落としを喰らわせ、更に地面に叩きつける。

そんなところに喫茶ホワイトを飛び出してきた香里と瑞佳が到着した。

二人は木の陰に隠れて、カノンとシィーシャ・ボカパとの戦いを見守る。

「ああいう奴らから私たちを守る・・・伝説の戦士・・・」

そう言った香里の表情にはある種の感慨が浮かんでいた。

カノンとシィーシャ・ボカパとの戦いは新たな展開を迎えていた。

立ち上がったシィーシャ・ボカパが猛スピードで走り、カノンを惑わし始めたのだ。

まるで円を書くようにカノンの周囲を走るシィーシャ・ボカパ。

あまりの速さにカノンは何処にシィーシャ・ボカパがいるのかわかりかねていた。

徐々にその姿がぶれ始め、まるで複数のシィーシャ・ボカパがいるようにも見えてくる。

と、いきなり、円の中央に向かってシィーシャ・ボカパが飛んできた。

右手をつきだしてカノンに体当たりするシィーシャ・ボカパ。

地面に倒れたカノンに、またシィーシャ・ボカパが円から飛び出し、上から踏みつけ、また円に戻っていく。

「こ、このままじゃ・・・やられる・・・どうすれば・・・」

そう言って立ち上がったカノンはジャンプして円を飛び越えようとした。

しかし、それを許すシィーシャ・ボカパではない。

同じようにジャンプして、カノンをたたき落とそうとする。

カノンはジャンプしてきたシィーシャ・ボカパをがしっと受け止めると、そのまま地面へと倒れ込んだ。

そのまま地面を転がり、ある一点で両者が離れた。

と、その時、シィーシャ・ボカパがいきなり上を見上げた。

それを見たカノンが一気に駆け出そうとした時、上空から緑色の影がカノンに覆い被さってきた。

いきなりの事でかわすことも出来ず、カノンは地面に押し倒される。

緑色の影は愉快そうに笑い声をあげ、シィーシャ・ボカパを見た。

「マミン・ニシェリヅ？ロサレ・モニゾショバ・ガルヲシャーン・ナザヌ・ゴショカマ・ガッシャモガ？」

緑色の影・・・ガレヅ・ヂカパはそう言うと、立ち上がり、倒れているカノンの背を踏みつけた。

「カノンモ・ラリシェバ・ゴモ・ホルリモ・カヲター・ガレヅ・ヂカパミ・バガネド」

ガレヅ・ヂカパはそう言うとさっさと手を振ってシィーシャ・ボカパを追い払うような真似をした。

「ガレヅ！ギナバモ・シャヌゲ・マジョリ・ダヲ！！」

シィーシャ・ボカパはそう言うと、ガレヅ・ヂカパを突き飛ばすようにその肩を右手でどんと突いた。

二体の怪人が言い争っている間にカノンは立ち上がり、停めてあったバイクに駆け寄った。バイクに跨ると、カノンはエンジンをスタートさせ、二体の怪人めがけて走り出す。

「あのバイク・・・祐さんのバイク・・・？」

いきなり突っ込んできたバイクにシィーシャ・ボカパとガレヅ・ヂカパが吹っ飛ばされる。

さっとＵターンしたカノンが再びバイクを走らせるのを見て、ガレヅ・ヂカパは素早くジャンプしてその上に飛び乗り、がしっとカノンの首を両足で締め上げた。

「ゴゴバ・サガネド！ロサレバ・ガルヲシャーン・ナザネ！」

ガレヅ・ヂカパがそう言い、シィーシャ・ボカパが不承不承ながら頷いた。

立ち上がると、ジャンプして考古学教室にある部屋の窓を突き破って中に飛び込んでいく。

その間もカノンはバイクを走らせながら、ガレヅ・ヂカパの足を振りほどこうともがいていた。

うめき声を上げながら片手で足をほどこうとするが、ガレヅ・ヂカパの足は強烈にカノンの首を締め上げる。

更にガレヅ・ヂカパは体を左右に振り、バイクのバランスをも狂わせようとしてきた。

たまらずバランスを崩して、倒れるバイクとカノン。

ガレヅ・ヂカパは倒れる前に足を離して、その被害を免れていた。

何とか立ち上がるカノンだが、ダメージはかなりのものらしい。

ふらついているところにガレヅ・ヂカパがジャンプして突っ込んできた。

更にガレヅ・ヂカパは大きく上にジャンプして勢いよくカノンの上に降下する。

ガレヅ・ヂカパの全体重ののせられた両足がカノンを直撃し、思わず仰け反るカノン。

そんなカノンを掴み、ガレヅ・ヂカパはまた上へとジャンプした。

どうやらジャンプの頂点からカノンを地面に叩きつけようと言う魂胆らしい。そして、その目的は達せられた。

ものすごい勢いでカノンが地面に叩きつけられる。

一度バウンドし、カノンがぐったりと動かなくなってしまった。

それを見た香里は思わず木の陰から飛び出していた。

「カノン！！相沢君！！立ってぇっ！！！あなたが・・・あなたしかいないのよっ！！」

その声が届いたのか・・・ゆっくりと地面に手を突いてカノンが起きあがった。

そして、いつの間にか校舎の屋上に立っているガレヅ・ヂカパを見上げた。

だが、それを見たガレヅ・ヂカパもジャンプし、より上空からカノンを蹴り落とした。

「くう・・・ダメだ・・・今のジャンプ力じゃ奴には勝てない・・・もっと、もっとジャンプしないと・・・」

必死に地面に手を突きながら立ち上がるカノン。

ガレヅ・ヂカパは屋上からそんなカノンを馬鹿にしたように見下ろしている。

再び全身に気合を込め、カノンがジャンプした。

その瞬間、カノンのベルトの中央が青い光を放ち、手首足首の宝石の色も青くなる。頭部の赤い目も青くなり、額の中央に青い宝石が出現する。そして、ボディアーマーも白から青に変わり、どことなくすっきりとした形へと変化した。

ガレヅ・ヂカパもいきなりのカノンの変化に驚いていた。

先程と同じようにジャンプして蹴り落とそうとしたのにも関わらず、カノンは何とガレヅ・ヂカパと同じ高さまでジャンプしていたのだ。

攻撃することも忘れ、屋上に着地するガレヅ・ヂカパ。

一方、青く変化したカノンも屋上に着地し、さっと立ち上がると自分の体を見た。

自分の身体の変化にとまどいを隠せないカノン。

そう呟いたとき、先に我に返ったガレヅ・ヂカパが飛びかかってきた。

さっとそれをかわしたカノンがガレヅ・ヂカパのボディにパンチを食らわせるがガレヅ・ヂカパは少しもよろけない。

またもとまどうカノンにガレヅ・ヂカパはパンチを食らわせてきた。

よろけるカノンだが、すぐに頭を振って意識を相手に向けると後方へと飛び下がり、身構えた。

「体が・・軽い・・・一体どうなっているんだ？」

と、不意に後ろから殺気を感じ、カノンはその場でジャンプした。

その真下をシィーシャ・ボカパがものすごいスピードで駆け抜けていく。

シィーシャ・ボカパは手に何やらボードのようなものを持っていた。

ガレヅ・ヂカパの問いに手に持っているボード見せて答えるシィーシャ・ボカパ。

そう言ってじりじりとカノンに迫り寄るシィーシャ・ボカパとガレヅ・ヂカパ。

絶体絶命のピンチ・・・そんな言葉がカノンの頭によぎっていた。

それは何時かの夜に祐達に見せたバイクであった。

「まだそいつを作っていたんですか、本坂の親父さん・・・」

本坂が振り返ると、そこにはオンロードバイクに跨った黒いライダースーツの青年がいた。

青年はバイクのスタンドを建てると、バイクから降り、ヘルメット脱ぎ捨てた。

本坂は青年を見ても顔色一つ変えずにまた作業に戻った。

「ふん・・まさか・・・お前が帰ってきているとはな・・・」

その声にはどことなく不機嫌さが感じられる。

「今まで何処で何をやっていた、折原浩平？」

折原浩平・・・そう呼ばれた青年は苦笑を浮かべただけだった。

To　be　continued　next　Episode.　by　MaskedRiderKanon

突如青く変化したカノン・・・その戦い方がわからず苦戦する。

迫り来る二大怪人の猛攻にどう立ち向かうのか？

祐「青いカノンはスピードとかジャンプ力が凄いけどパンチ力とかが弱くなっている・・・」

恐るべきジャンプ力の持ち主ガレヅ・ヂカパ。

戦いの鍵を握るのは新マシン・ロードツイスター。

香里「青き戦士は水の戦士！流水の如く受け流し、薙ぎ払う！」